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La Septième Jonque de Kilwa

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Dans une uchronie de 1531 où les flottes de Zheng He n'ont jamais cessé leurs expéditions, les comptoirs ming de la côte swahilie défient depuis trente ans les prétentions portugaises sur l'océan Indien. À Kilwa, Tomás Vintém, ancien corsaire de Goa déchu, amputé de deux doigts après une mutinerie ratée, survit en vendant de fausses cartes aux officiers crédules. Cynique et opportuniste, il ne croit qu'à l'or qui le tient hors de portée des bourreaux de Lisbonne. Lorsque l'eunuque ming Wei Zhen le retrouve dans un entrepôt douanier abandonné et brandit un mandat d'arrêt portugais, Tomás est contraint de guider une expédition mixte vers l'épave de la septième jonque de la flotte Zhengde, disparue en 1527 entre Kilwa et Madagascar. Sa cargaison contiendrait le « Miroir des Courants », instrument de laque et de bronze capable de lire les fonds marins et de prouver que les Ming ont atteint le cap de Bonne-Espérance avant les Portugais. Autour de Furaha, cartographe swahilie, de marins, d'interprètes et d'agents rivaux, la quête devient une épreuve de tempêtes, de cartes menteurs et de loyautés instables, où chaque île révèle que l'histoire officielle est aussi fragile qu'une coque sous la lame.