Diciassette fischietti d'argento

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Venere, 2187. Sopra le nubi di acido galleggia Vela, una città di bolle piene d'aria. Nella più bassa e più calda, il Pescaggio, vive Nilo Barbieri: dodici anni, ginocchia sbucciate e una faccia così pulita che i grandi gli credono sempre. Nilo striscia tra le due pelli della bolla e stacca i fischietti d'argento che dovrebbero dare l'allarme quando l'aria scappa. Li vende ai ricchi dei quartieri alti e con i soldi compra l'aria filtrata per la sorellina Pia. Un colpo dopo l'altro. Diciassette. Poi una cucitura cede in silenzio, il Pescaggio comincia a scendere verso il caldo e il Consiglio trova subito un colpevole: suo padre. Confessare significherebbe perdere tutto. Tacere significherebbe lasciare che la sua famiglia paghi al posto suo. E intanto, sotto i piedi di tutti, la città continua a scendere.