A Marca da Caldeireira

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Vale de Gusa, 1882. A cidade vive do ferro: caldeiras, foles, tubos pneumáticos que correm debaixo das ruas como veias. Benedita Salgueiro tem dezenove anos, o antebraço queimado e as melhores mãos da Rua dos Caldeireiros — mas trabalha de noite e por metade do preço, porque a Irmandade só põe a sua marca no trabalho de filhos de mestre. Todos sabem de quem é filha: da foguista acusada de fazer rebentar a caldeira da Ribeira, com trinta e um mortos. Quando Benedita reconhece na chapa do Fole Novo, o forno que será aceso na festa de São Teotónio, o mesmo cunho que traz no bolso, percebe que precisa da marca por outra razão: sem ela, a sua palavra não vale nada. Um mestre aceita ser seu padrinho. E, na cidade alta, uma senhora guarda meia folha de papel há doze anos.