Le Passager de Hammaguir

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Octobre 1963, Sahara algérien. La guerre est finie, l'Algérie est indépendante, mais la France garde pour cinq ans sa base de fusées de Hammaguir. Smaïl Haddouche, sergent-chef mécanicien kabyle, y nourrit les chats qu'on envoie dans l'espace. Il n'est plus français, et pas sûr d'avoir le droit d'être algérien. Quand un programme secret décide d'envoyer un homme là où est allée la chatte C 341, on ne choisit pas un pilote : on choisit le plus léger, le plus discret, celui qu'on ne pleurera pas. Le marché est simple : il vole, et la France reconnaît sa famille. S'il refuse, on le démobilise dans un pays qui n'a pas oublié l'uniforme d'en face. Entre une physiologiste qui le pèse comme elle pesait les bêtes et un officier algérien chargé de le surveiller, jusqu'où un homme doit-il monter pour avoir le droit de rester quelque part ?